16.Amerikai Nagydíj
Őrület Texasban: Rosberg Hamilton kezébe lökte a bajnoki trófeát!

Micsoda futam volt! Tündöklő, majd elbukó Red Bullok, látványos csaták, ütközések, és Nico Rosberg újabb elszalasztott győzelme. Lewis Hamilton az év alighanem legfordulatosabb versenyén bebiztosította harmadik világbajnoki címét! Mindössze 12 autó látta meg a kockás zászlót az őrült Amerikai Nagydíjon.

A Mercedes brit versenyzője, Lewis Hamilton, élete harmadik világbajnoki címét ünnepelhette vasárnap délután Austinban, miután megnyerte a páratlan fordulatokat hozó 2015-ös Amerikai Nagydíjat.
Az újdonsült világelsőt csapattársa, az utolsó körökben hibázó és a vezetést elveszítő Nico Rosberg, valamint a ferraris Sebastian Vettelt követte a dobogós helyeken egy rendkívüli izgalmakat hozó futam végén.

Az eddigi egész hétvégét elmosó brutális mennyiségű eső épp a verseny kezdete előtti órában állt el teljesen, az indulásnál tehát mindenki köztes esőgumikon sorakozott fel a rajtrácsra a folyamatosan száradó aszfaltcsíkon.

A piros lámpák kialvásánál Hamilton és Rosberg megismételték a szuzukai első körös csetepatéjukat: a brit jobban lőtt ki, és az első kanyarban – akárcsak Japánban – egyenesen kivezette a pályáról a pole-ból induló másik Ezüstnyilat. Rosberg becsületére legyen mondva, hogy a német ezúttal megpróbálkozott a befordulással, épp csak visszapattant Hamilton gumijairól. Az ismét teret veszítő versenyzőt a Red Bull pilótái, Danyiil Kvjat és Daniel Ricciardo is megelőzték. A középső traktusokban a williamses Felipe Massa számította el magát, aki kipördült az első féktávon, és magával sodorta Fernando Alonso McLarenjét is. Mindketten folytatni tudták a küzdelmet.

A mezőny végéről induló ferrarisok mint kés a vajban törtek előre az első percekben; az 5. körben Vettel már a hatodik, Kimi Räikkönen pedig a nyolcadik helyen haladt.

Ekkor azonban a rajtbalesetben, valamint a későbbi torzsalkodások során pályára kerülő törmelékek miatt életbe lépett a virtuális biztonsági autós jelzés. Az újraindításnál Ricciardo járt a legrosszabbul: Rosberg éppen mellé ért a jelzés megszűnésekor, és jobban reagálva máris maga mögött hagyta a meglepett Red Bull-ost. A mercedeses következő áldozata Kvjat volt, így a 8. kör végén máris a második helyen találta magát Hamilton mögött.

Mindeközben folytatódott a pálya felszáradása, a brackley-iek címvédője pedig az elsők között fogyasztotta el teljesen a köztes esőgumijait. Előbb azonban még Ricciardo használta ki Kvjat egy félresikerült kísérletét a második hely visszaszerzésére, s előzte meg az utolsó kanyarban Rosberget, valamint az oroszt is, s csak ezután következett az ideiglenes trónfosztás, midőn Ricciardo és Rosberg is megelőzte az abroncsaival küszködő Hamiltont.

Az angol pilóta a kiállások végeztével még Kvjattal szemben is pozíciót veszített, és egészen a 4. helyig esett vissza. A száraz pályára alkalmas gumikon viszont immár a Mercedeseknél volt az előny: Rosberg megelőzte a visszalassuló Ricciardót, Hamilton pedig a 26. körre felzárkózott mögé a második helyre – igaz, ekkor már 15 másodperces hátrányban.

A következő váratlan esemény a sauberes Marcus Ericsson kiesése képében jelentkezett; a svéd a hátsó egyenes elején parkolta le a motorját megfőző autóját, a nehezen megközelíthető „parkolóhelye” miatt pedig beküldték a biztonsági autót – lenullázva ezzel Rosberg méretes előnyét.
A Mercedesnél és a Red Bullnál úgy döntöttek, hogy kint maradnak a pályán, mögöttük viszont szinte az egész mezőny behúzott a bokszba új gumikért – élükön az eddigre egészen a negyedik helyig felkapaszkodó Vettellel.
A Ferrari németje ekkor már nem tervezett többet kiállni, Rosbergék pedig az újraindítás után iszkoltak kiautózni egy kerékcserényi előnyt, amikor a 36. körben a Force Indiá-s Nico Hülkenberg megtorpedózta Ricciardót, s kiállása előtt ismét teleszórta törmelékkel a burkolatot.

A bekövetkező újabb virtuális biztonsági autó lehetőséget adott Rosbergéknek a kerékcserére, és a 6-os kocsi sofőrje élt is vele – Hamilton azonban nem! (A Red Bullok ekkor tűntek el végleg a süllyesztőben; az új gumikkal az utolsó helyekig estek vissza.)

A harmadik újraindítás utáni másodpercekben Rosberg gyorsan letudta az abroncsaira vigyázó Vettelt, és a még használtabb gumikon evickélő Hamilton nyomába eredt. Igen ám, de hátra volt még egy „csavar”: a 43. körben, tizenhárom fordulóval a vége előtt, Kvjat törte össze magát a trükkös utolsó előtti kanyar kijáratánál, Hamilton pedig fellélegezhetett – kiállhatott új gumikért, és mindenkinél újabb tappancsokon – igaz a 2. pozícióban – várhatta a végjátékot. (Vettel is cserélt, ideiglenesen feladva ezzel a bronzérmes helyezését.)

A mezőny a 47. körben indult ismét útjára, az utolsó tíz kör tűzijátékából azonban az élen végül semmi sem lett, hiszen Rosberg alig valamivel később meglátogatta az egyik kanyar bukóterét, átengedve a vezetést (immáron véglegesen) a csapattársának – aki köszönte szépen, és idei tizedik futamgyőzelmével három futammal a bajnokság zárása előtt bebiztosította magának az újabb világbajnoki koronát.

A „szokásos” triumvirátus mögött az ismét fantasztikus futamot produkáló újonc Max Verstappen lett a negyedik, Sergio Pérez pedig az ötödik, akik a végén remekül kezelték a használt gumijaikat, hogy maguk mögött tartsák az új abroncsokkal végül hatodiknak felkapaszkodó Toro Rossó-s Carlos Sainzot és a hetedik Jenson Buttont.

A futam vége felé még mindkét McLaren a pontszerzők között haladt, Alonsóé azonban lelassult, aminek vélhetően nem a Honda motor, hanem egy szenzor hibája volt az oka.

A 8-9. helyen Pastor Maldonado és Felipe Nasr jutott el a célig. Ricciardo a késői kerékcseréje után még nagyot hajrázott a friss gumikon, és Alonsót megelőzve visszatornázta magát a pontszerzők közé, de a 10. helynél már nem maradt ideje feljebb kapaszkodni.

A versenyen egyébként rendkívül sok kiesést láthattunk: a Williamsek például már 18 kör után kezdhettek pakolni – Valtteri Bottas műszaki hibával búcsúzott, Massa pedig a rajtbalesetének a következményeként. Räikkönen a 20. körben csúszott ki az S-kanyarokban, midőn éppen próbálta üzemi hőmérsékletre melegíteni a kerekeit az első kerékcseréjét követően. Alig tizenketten (!) csaptak csupán célba; a hazai pályán versenyző Alexander Rossi kis híján pontot szerzett a Manorral.

A mindenképpen rendhagyó futamhétvégét követően a jövő héten Mexikóvárosba látogat a Forma–1 mezőnye, ahol 1992 óta az első versenyt rendezik majd meg az átépített Hermanos Rodriguez-versenypályán.

Végeredmény