4.Bahreini Nagydíj
Vettel fölényesen nyert Bahreinben

Sebastian Vettel kényelmes előnnyel nyerte a Bahreini Nagydíjat. Mögé a kiváló versenytempót mutató két Lotus, Kimi Räikkönen és Romain Grosjean érkezett meg, lemásolva ezzel a tavalyi futam dobogóját. A pole-ból rajtoló Nico Rosberget a gumikezelés, Fernando Alonsot pedig a beragadó DRS vetette vissza. 

A rajtot követően Rosberg még meg tudta tartani előnyét Vettel és Alonso előtt, míg Paul di Resta Felipe Massa elé került, aki viszont a másik Force Indiával, Adrian Sutillal akadt össze az első kanyarokban. A brazil autójának első szárnya megsérült, míg a német defektet kapott, ami azonnal ki is vonta őt a pontszerző helyekért való csatából. A büntetése miatt a 9. helyről rajtoló Lewis Hamilton nem kezdett jó, a két McLaren és a két Lotus mögött állt a nyitókörök után.

Az élen Rosbergnek már az első pillanatoktól kezdve védekeznie kellett Vettellel és Alonsóval szemben, akik az első 3-4 kör során el is mentek a gumikkal a várakozásoknak megfelelően küszködő Mercedes mellett.

Úgy tűnt, a páros kényelmes előnyt lesz képes kiautózni az őket követő di Restával szemben, de néhány körrel később a spanyolnak akadtak komoly problémái. A DRS ugyanis nem záródott be az autóján, így a Ferrari kénytelen volt idő előtt a bokszba hívni plótáját. A szerelők ugyan vissza tudták zárni a beragadt szárnyelemet, a következő körben azonban az ismét nyitva maradt, újabb kiállásra kényszerítve a spanyolt. Ezzel Alonso alaposan visszacsúszott a mezőnyben, és nyilvánvalóvá vált, hogy DRS nélkül kell teljesítenie a versenyt.

Vettel így egyedül maradt az élen, és gyorsan jelentős előnyt volt képes kidolgozni üldözőivel szemben. Mögötte az eltérő stratégiáknak köszönhetően sokáig kifürkészhetetlen volt az állás, hiszen az élete első dobogójáért hajtó di Restával Mark Webber, Jenson Button és a két Lotus is harcban állt.

A 7. helyről startoló Webber tempója az első etapot követően visszaesett, Button pedig Sergio Pérezzel egy hosszú és látványos házon belüli McLaren-csatát folytatott le az 5-6. hely környékén. Kettőjük közül ma a mexikói tempója bizonyult jobbnak, noha egyik kiélezett harcuk után érintőre vette Button jobb hátsó kerekét, kisebb sérülést okozva ezzel saját első vezetőszárnyán.

Alonso mellett a másik Ferrari versenye sem alakult a tervek szerint. Noha Massa a kemény keverékeken rajtolt, ezzel nem tudott stratégiai előnyhöz jutni, ráadásul kétszer is jobb hátsó defektet kapott a futam során, így végül csak 15. lett.

Vettel győzelmét semmi nem zavarta meg, hamar egy bokszkiállásnyi előnyt kiautózott, így saját tempójában, biztonságos taktikával tudott befutni az első helyre, megszerezve idei második győzelmét. Mögé Kimi Räikkönen tudott feljönni, aki képes volt a többségnél eggyel kevesebb, kétkiállásos taktikával teljesíteni a futamot. A másik versenyző, aki ezzel próbálkozott, di Resta volt, ő viszont az utolsó etapban alulmaradt a három cserével operáló Romain Grosjeannal szemben, így be kellett érnie a negyedik hellyel, amivel beállította pályafutása eddigi legjobbját. Az 5. helyre a verseny második felében jó tempót diktáló Hamilton érkezett be Pérez kíséretében. A páros az utolsó körben előzte meg Webbert, aki így a 7. helyen ért célba, a DRS-problémák után már csak a pontszerzésre törekvő Fernando Alonso előtt.

A legjobb tízes utolsó két helyén Rosberg és Button végeztek, akiknek intenzív gumikopásuk, illetve a verseny alatti számos csatájuk miatt négyszer is kereket kellett cserélniük. Rosberg tehát az első rajthely megszerzése után mindössze két pontot tudott gyűjteni.

A sportfelügyelők a leintés után két incidenst kezdtek vizsgálni. Az egyik Webber és Rosberg koccanása volt a verseny második felében, a másik pedig a Caterham, akik kellő körültekintés nélkül engedték el Giedo van der Gardét a kiállása után, így kis híján belerohant az egyik éppen érkező Marussiába.

A pontversenyben győzelmének köszönhetően Vettel 10 pontra növelte az előnyét Räikkönen előtt, míg a konstruktőrök között a Red Bull 16 egységgel vezet a Lotusszal szemben. A Ferrari kiábrándító futamot zárva csak négy pontot szerzett.

Verseny