3.Kínai Nagydíj
Hamiltonnak sikerült a bravúr: megverte Vettelt Kínában

Megtört Sebastian Vettel hibátlan sorozata, a világbajnoki címvédőt Lewis Hamilton megverte a Kínai Nagydíjon. A McLaren versenyzője jobb gumitaktikájának köszönhetően tudta megelőzni a Red Bull kiválóságát. A harmadik helyen a 18. pozícióból rajtoló Mark Webbert intették le.  

Napos, száraz időben rajtolt el az idény harmadik futama, a Kínai Nagydíj. A levegő 22, az aszfalt 30 fokos volt, vagyis a körülmények sokkal inkább emlékeztettek a szezonnyitó ausztrál futamra, mintsem az egy héttel ezelőtti maláj versenyre. Ennek a gumik szempontjából van nagy jelentősége.  

Lewis Hamilton már a rajt előtt ráncolhatta homlokát, szerelői ugyanis csak az utolsó pillanatban engedték ki a bokszutcából, és amikor felért a rajtrácsra, még mindig szerelték McLarenjét.  

A rajt ezúttal a McLaren pilótáinak elképelése szerint alakult, az első kanyarban már Jenson Button és Lewis Hamilton is a pole pozícióból induló Sebastian Vettel előtt fordult el, sőt, a Red Bull Racing világbajnokát néhány kanyaron át Nico Rosberg is sanyargatta a Mercedesszel. Ezzel Vettel idén először került olyan helyzetbe, hogy nem őt üldözi a mezőny, hanem neki kell üldöznie valakit. 

A Ferrari pilótái egymás közt cseréltek helyet, Felipe Massa ezúttal is lerajtolta Fernando Alonsót. Mögéjük a két Force India zárkózott fel. A két Toro Rosso igen hamar kiszorult a top10-ből.

   A szombati napját a hideg gumik miatt elszúró Mark Webber kemény gumikon kezdte meg a futamot, hosszabb első etapot tervezve. Így azonban csak lassan tudott felzárkózni, a 8. körben a tizennyolcadikról csak három helyet tudott feljebb lépni. 

A 9. kör végén Jaime Alguersuari állt ki a bokszba elsőként, a Toro Rosso kerékcseréje azonban nem sikerült túl jól, a spanyol ugyanis a kivezető körén elhagyta jobb hátsó kerekét, ami szerencsére az egyik gumifal tetején landolt. Alguersuari egy ideig három keréken közlekedett a pályán, de a bokszig már nem hajtott el, a későbbi komoly büntetést elkerülendő (veszélyhelyzet okozásáért) inkább félreállt. 

A 10. végén Webber is kerékcserére szánta el magát, lágyra váltva folytatta a küzdelmet, a 18. helyre esett vissza ezzel, tehát az, hogy a kemény gumikon rajtolt, látszólag nem vált be.

 A 14. kör végén Button, és a Hamiltont másodpercekkel korábban megelőző Vettel egyszerre állt ki a bokszba szerelőihez. A McLaren élen álló pilótája azonban véletlenül a Red Bull szerelői közé állt be, és ezzel a bakival lényegében maga elé engedte Vettelt, aki így máris visszanyerte a rajtnál elfoglalt helyezését - legalábbis a McLarenekhez képest. Rosberg ugyanis két körrel korábban ejtette meg kerékcseréjét, ez pedig elég volt ahhoz, hogy a teljes éllovas bolyt megelőzze, vagyis a Mercedes német pilótája átvette a vezetést.

 A kerékcserék alaposan felforgatták az élmezőnyt, Massa a negyedik helyre lépett előre, Hamilton és Michael Schumacher elé, Alonso visszaesett a hetedik helyre. A kerékcserék első köre egyértelműen a Mercedesnek kedvezett. 

 Az élen Rosberg könnyedén tartotta ötmásodperces előnyét, meglepő módon Vettel sem tudott felzárkózni rá. A mezőnyben Schumacher és Alonso talált egymásra, a spanyol körökön keresztül támadni próbálta a hétszeres világbajnokot, egyik próbálkozását a DRS-zóna végén a 26. körben siker koronázta.

24. köre végén Button újra a szerelőihez látogatott (ezúttal azonnal jó helyre állt be), újabb szett lágy gumit kapott, és a 8. helyre állt vissza. A brit korai cseréjére reagálva a következő körben Rosberg és Hamilton is kiállt. Így Vettel, Massa, Alonso sorrend alakult ki az élen. 

A 31. kör végén az egyre kopottam gumikon folyamatosan lassuló Vettel is megejtette második kerékcseréjét, kemény gumikkal tért vissza a pályára, vagyis valószínűsíthető volt, hogy a címvédő két kerékcserét tervezett a kínai futamra. Hasonló taktikán volt az egy körrel később szervizelő Alonso és a vezetést körökig átvevő Massa is, aki a 33. kör végén váltott kemény gumira. Így ismét Rosberg vette át a vezetést, de a Mercedes pilótájára várt még egy csere, ahogyan a mögötte autózó két McLarenre is. A győzelemre tehát a kerékcserék második fordulója után a 4. és 5. helyeken autózó Vettel és Massa volt a legesélyesebb, ők ugyanis már elvileg nem terveztek kerékcserét.

Közben látványos csaták zajlottak a pályán, Webber Petrovval, a két McLaren egymással, majd Webber Schumacher ellen harcolt.

 A 37. kör végén Button, egy körrel később Hamilton is kereket cserélt, a két McLaren eközben felcserélte pozícióját is. A 39. kör végén Rosberg cserélt, éppen Hamilton elé állt vissza, aki a meleg gumikon támadta, de az első körben nem tudta megelőzni Rosberget. Vettel, Massa, Rosberg, Hamilton, Button, Alonso volt az első hat helyen ekkor, ami már a valós sorrendnek tűnt.

 Az élen autózó Vettel és Massa gumijai azonban elkaptak, így ők fokozatosan lassultak, míg a mögötte érkezők sokkal jobb köröket futhattak frissebb abroncsaikon.

A 40. kör végén Webber harmadszor is a bokszban járt, a hetedik helyre állt vissza, de innen folyamatosan elkezdett felzárkózni. Hamilton megelőzte Rosberget, majd Massát is, és üldözőbe vehette az előtte alig 5 másodperces távolságban a versenyt vezető Vettelt, ekkor 12 kör volt még hátra. Öt körrel a leintés előtt Hamilton többszöri próbálkozás után sikeresen megelőzte Vettelt, és ezzel átvette a vezetést. Vettel mögé pedig megérkezett Button, akit már a Rosberget átlépő Webber üldözött. Két körrel a leintés előtt a versenyt a 18. helyről kezdő Webber Buttont is megelőzte, és így már a harmadik volt - bár nem ő nyerte a futamot, de egyértelműen ő volt a nap embere. 

A leintésig Hamilton már megőrizte első helyét, így Vettel után ő a második pilóta, aki idén futamot tudott nyerni. Vettel második helyen ért célba, ezek után a címvédő továbbra sem panaszkodhat, előnye 21 pont összetettben. A már említett Webber a pocsék szombati nap után igazán elégedett lehet, harmadik helye után idén először állhatott dobogóra. 

A másik McLarent Button negyedikként vitte célba, Rosberg és a két Ferrari előtt. Az olasz csapatnál érdemes megemlíteni, hogy Massa ismét Alonso előtt ért célba.

Schumacher nyolcadik lett Mercedesével, a maradék két pontszerző helyen pedig Vitalij Petrov és Kobajasi Kamui osztozott. 

A versenytávot Alguersuari kivételével mindenki teljesítette, vagyis huszonhárom pilóta haladt át a célvonalon.

A következő két hétvégén nem rendeznek futamot a Forma-1-ben, a csapatok visszatérnek európai bázisukra, és a május 8-i Török Nagydíjjal kezdetét veszi az európai versenyidény.

A futam végeredménye

1. Hamilton (McLaren-Mercedes) 1óra36:58.226
2. Vettel (Red Bull-Infiniti) + 5.198
3. Webber (Red Bull-Infiniti) + 7.555
4. Button (McLaren-Mercedes)  + 10.000
5. Rosberg (Mercedes) + 13.448
6. Massa (Ferrari) + 15.840
7. Alonso (Ferrari) + 30.622
8. Schumacher (Mercedes) + 31.206
9. Petrov (Renault) + 57.404
10. Kobajasi (Sauber-Ferrari)  + 1:03.273
11. Di Resta (Force India-Mercedes) + 1:08.757
12. Heidfeld (Renault) + 1:12.739
13. Barrichello (Williams-Cosworth) + 1:30.189
14. Buemi (Toro Rosso-Ferrari) + 1:30.671
15. Sutil (Force India-Mercedes) + 1 kör
16. Kovalainen (Team Lotus) + 1 kör
17. Perez (Sauber-Ferrari) + 1 kör
18. Maldonado (Williams-Cosworth) + 1 kör
19. Trulli (Team Lotus) + 1 kör
20. D'Ambrosio (Virgin-Cosworth) + 2 kör
21. Glock (Virgin-Cosworth) + 2 kör
22. Karthikeyan (HRT-Cosworth) + 2 kör
23. Liuzzi (HRT-Cosworth) + 2 kör