A pénteki edzések alapján rendkívül kiélezettnek tűnt a küzdelem a Mercedes, a Ferrari és a Red Bull között – egy körön a vörösök, hosszabb távon az osztrákok mutatkoztak igazán veszélyesnek a címvédőre. A dilemmát az élcsapatok számára az ultralágy gumi jelentette, mely nem ígérkezik túl erős versenyguminak. A harmadik szabadedzésen egyebek mellett azt is le kellett tesztelniük, hogy az időmérőn érdemes és lehetséges lesz-e próbálkozni a lágy gumin a Q2-ben, hogy e tartósabb típussal kezdhessék a versenyt.

Kimi Räikkönen nem sokat teketóriázott, pár perc elteltével már ultralágyas időeredmény állt a neve mellett. A finn mutatta be a nap egyik első nagy elfékezését is a hajtűben, miközben a rádión a forgalomra panaszkodott. A Red Bullnak ellenben ekkor még nemigen volt esélye a körözésre: Daniel Ricciardo autójával váltóproblémák adódtak, így azt még az edzés elején is szerelték. „Ez inkább csak vizsgálat volt, hiszen még öt versenyt kell bírnia. De minden rendben” – pontosított Christian Horner csapatfőnök.

Daniel Ricciardo és Max Verstappen mindenesetre nem is igazán kapkodott. Miközben a többiek már a pályán voltak, ők még lehúzott overallban sétálgattak és beszélgettek a garázsban. A csapat már múlt héten is az edzés második félórájára hagyta a munkát szombaton.

Negyed óra elteltével Räikkönen már versenyképesnek mondható idővel, 1:34,794-es eredménnyel vezetett a két Renault előtt. Éppen, hogy befejezte első etapját, a pályán – szintén ultralágy gumin – Sebastian Vettel váltotta őt. Aztán az élen is, hiszen elsőre 1:33,689-es kört futott. A német pénteken elégedetlen volt autója egyensúlyával, ám ezúttal nem az elejére panaszkodott, hanem túlkormányzottságra. A német ideje elmaradt Lewis Hamilton előző napi legjobbjától, igaz, a pálya állapota az esőzés miatt változott, számítások szerint 1 másodpercet lassult.

A Ferrarikkal ellentétben a Mercedes és az első félóra végén érkező Red Bull is a lágy gumikat tette föl első menetére. A németek versenyzői hosszabb etapot teljesítettek rajta, Valtteri Bottas fokozatos javulással 1:34,623-mal fel is zárkózott Vettel mögé.

Lewis Hamiltonnak ezzel szemben döcögősen indult a napja. Már az első körében vissza kellett vennie a forgalom miatt, aztán kisodródott egyszer a hajtűkanyarban és a 10-esben, majd harmadik próbálkozásakor újabb hiba következett: ismét a 10-esben futott szélesre, a még nedves műfüvön elvesztette uralmát autója fölött, mely megpördült, és kockássá tette az első abroncsokat. A brit etapjának ezzel vége is volt, 1:34,807-es idővel állt az időközben Bottas mögé furakodó Carlos Sainz mögött az 5. helyen.

Ennél is rosszabbul kezdett a Red Bull. A váltóellenőrzés után 34 perccel a leintés előtt hajtott először pályára Daniel Ricciardo, aki 1:35,061-es körrel iratkozott föl az eredményjelzőre. Újabb köröket tervezett futni, ám az utolsó szektorban motorja lángcsóvák és sűrű füst kíséretében megadta magát.

Az ausztrál egykedvűen kormányozta félre autóját, melybe erre a hétvégére már bekerült a második energiatároló a bahreini kiesés miatt. Alighanem motorcsere vár rá. „Úgy fest, turbóhibáról van szó. Hogy a belső égésű motor is megsérült-e, az majd kiderül” – nyilatkozta Christian Horner az edzés alatt. Csapata már pénteken jelezte, elkerülhetetlennek látja a büntetést idén, és már eszerint is készülnek.

A Ricciardo hibája során pályára kerülő olaj miatt egy ideig virtuális biztonsági autós fázis lépett életbe, ám nem sokkal később már folytatódott a száguldás. A Ferrarik friss ultralágyakon tértek vissza, melyeken csak Vettelnek sikerült javítania. A német 1:33,018-cal a hétvége eddigi legjobb körét futotta, közel fél másodperccel megelőzve csapattársát, aki viszont a középső szektorban még mindig jobb volt nála.

Mögéjük a két Mercedes zárkózott föl, szintén az ultralágy gumin. Bottas neve mellé 1:33,761 került, Hamilton 1:34,057-ig jutott, miközben a 12-esben kicsit újra megcsúszott. Hiába mondta azt Toto Wolff, hogy kedvez nekik a hideg, a Mercedes délelőtt bizonytalanabbnak tűnt a pályán, mint pénteken.

Az egyetlen állva maradt Red Bull-lal Max Verstappen is kipróbálta az ultralágy keveréket. 1:33,969-es eredménye közel egy másodperccel volt rosszabb Vettel idejénél, de így is elegendő volt Hamilton megelőzéséhez, vagyis a 4. helyhez.

Mögöttük tovább gyötörték egymást a középcsapatok. Kevin Magnussen 7 perccel a leintés előtt vette át a 6. helyet Sergio Péreztől, Esteban Oconnal a másik Force India is a top 10-ben volt, őt Carlos Sainz, a meglepően előre kerülő Szergej Szirotkin és Nico Hülkenberg követte. A McLarenek a 12-13. helyen végeztek, a gyorsabb Fernando Alonso volt, aki azt mondta, az időmérőn talán érdemesebb lesz a 11. pozíciót célba venniük a szabad gumiválasztás miatt.

A Toro Rossók ezúttal elmaradtak a McLarenektől, Lance Strollnak sikerült elmozdulnia az utolsó helyről, a Sauberek pedig csak Romain Grosjeant tudták megelőzni, aki egyik megpördülése után lángoló hátsó fékekkel tért vissza szerelőihez, és csak 6 kört futott.

Rájuk és a Red Bullra is mozgalmas órák várnak a kvalifikáció előtt – Ricciardo autóját menetkésszé kell tenni, de Verstappen kapcsán sem lehetnek nyugodtak, mivel a holland a hajrában a korlátozót elérő motorjára és elektronikai gondokra panaszkodott. A Mercedes eközben aggódhat, hogy kísérteni fogja őket Bahrein réme, és a Ferrari szombati javulásával újra az időmérő esélyesévé lép elő. A vörös autók jól muzsikáltak délelőtt, az pedig már pénteken kiderült, hogy a hosszú kínai egyenesektől sem kell tartaniuk – ott ugyanis jobbak voltak a Mercedeseknél!

Kínai Nagydíj, 3. szabadedzés – végeredmény:

Súgó Még nincs hozzászólás.

Frissítés

Csak regisztrált felhasználók írhatnak hozzászólást.