Élete első 24 órás sportautóversenyén vett részt a múlt hétvégén Fernando Alonso, aki két tizenéves tehetséggel, Lando Norrisszal és Phil Hansonnal alkotott egy csapatot a United Autosportsnál. A 23 rajtszámú Ligier-versenygép a 13. helyről vágott neki a magyar idő szerint szombat este rajtoló versenynek – Alonsóval a volánnál.

A verseny elején a spanyol nyert pár pozíciót, ám az első órát a 14. helyen zárta. Aztán az első hat órában megkezdték a fölzárkózást. Az esti órákban az eső is eleredt, és ez kapóra jött nekik. Ekkor Lando Norris villogott, aki nemcsak a leggyorsabbak egyike volt, de egészen a 4. pozícióig tört előre, sőt, a boxkiállások miatt rövid ideig még vezetett is. Ekkor úgy tűnt, reális cél a Zak Brown által korábban emlegetett top 5-ös helyezés, de akár még a dobogó is.

Aztán jöttek a problémák. A 11. órában Fernando Alonsóval a volánnál egy fékprobléma ütötte föl a fejét. A spanyol éppen a 8. pozícióban haladt, amikor le kellett vágnia az első kanyart, majd vissza kellett térnie a garázsba. A szerelési munkálatokkal nagyjából 40 percet veszítettek, és ezzel kicsúsztak a legjobb 20-ból.

Aztán Phil Hanson vette át a volánt, aki viszont defektet kapott. A két probléma révén összesen 26 körös hátrányt szedtek össze. „Szerencsétlen helyzet volt ez Phillel. Épp azelőtt kaptunk defektet, hogy autóba ültem volna. Négy kört vesztettünk, emellett megrongálódott az autó is. De jó etapot teljesítettem, az éjszaka gyorsak voltunk, az autó is jobb lett, valamint a biztonsági autóval is visszanyertünk két kört, így volt esélyünk a legjobb ötbe kerülni. Már hatodikak is voltunk. De jött a fékhiba, ami miatt a garázsba kellett tolnunk az autót és sok kört vesztettünk” – mondta a nehéz órákról a kétszeres F1-es bajnok.

Ijesztő fékhibák, meglepő gyorsaság

Elmondása szerint a fékhiba idején cseppet sem volt nyugodt. „Megérkezel az első kanyarba – és mindkétszer az első kanyarnál történt –, úgy háromszázzal, háromszáztízzel mész, a fékre lépsz, de nincs féked. Még szerencse, hogy ezen a pályán le lehet vágni az utat. Elég érdekes, mert egyből a hatos kanyarnál vagy ezzel. Az éjszakai időszakban nem igazán látni a gumifalat, sem azt, hol a menekülőút. Ez így még ijesztőbb volt! Aztán próbáltam visszahozni az autót a garázsba, mert ez egy megbízhatósági verseny, amelyen az ilyesmi megtörténhet, a szerelők pedig megoldották a problémát.”

A verseny második felében aztán újabb műszaki gondok jöttek. Előbb a gázpedállal volt probléma, majd ismét a fékekkel, melyek miatt Alonsóék még hátrébb csúsztak. Végül 91 körös hátránnyal értek célba az összetett verseny 38. helyén.

Alonso nem győzte dicsérni csapatát, akik még az sok probléma közben sem veszítették el koncentrációjukat. „A csapat nagyon elfoglalt volt a két autóval. Túlságosan is. Mi, versenyzők szerencsések vagyunk, hiszen nekünk jut két-három óra alvás. A szerelőknek viszont nem, ők folyamatosan dolgoznak, székeken ülve alszanak tíz percet, amíg nem jön az autó egy újabb boxkiállásra.”

Ami a defektet illeti, az egész mezőny küzdött a Continental-gumik strapabírásával. „Az itt eltöltött hat-hét napunk alatt ez már legalább a harmadik gumihibánk volt. Nem tudom, mi történik itt” – panaszkodott a csapatfőnök, Zak Brown.

Az viszont már jobban meglepte Alonsót, hogy a Ligier-autóval is sok volt a probléma. „Tavaly egész évben ezzel az autóval versenyeztek. Ott voltak a Le Mans-i 24 óráson, ahol negyedikek lettek, tehát ez az autó már bizonyított. Nem egy új autóról van szó, amelynél felbukkanhatnak bizonyos hibák. Emiatt egy kissé meglepett, ami történt, de kissé pechesek voltunk. De még a másik autónk is, amely a dobogóért küzdött. Mi is ott lehettünk volna. Akkor egy körrel előttük jártunk épp. Elszalasztottuk tehát a lehetőséget, de így is pozitívan értékelek, még a sok hiba ellenére is, mert nagyon élveztem a versenyt. Imádok vezetni, és még jobb, amikor egyazon futam alatt nyolc-kilenc órát vezethetsz. Nagyon jó érzés huszonnégy órás versenyen részt venni.”

A McLaren versenyzőjét az is meglepte, hogy versenygépük mennyivel gyorsabbnak bizonyult, mint az edzéseken. „Az egész esemény nagyon kellemes élmény volt. A teszt, az időmérő, az újraindítások, az etapok, az éjszakai fáradtság, a nappal és az éjszaka váltakozása. Nagyon jó volt a pályán lenni akkor. Igazán élveztem a forgalom jelentette kihívásokat is, de az autó vezetését is. De a legkellemesebb élmény talán az volt, mennyire versenyképesek voltunk, és hogy hirtelen gyorsultunk, ami mindenki arcára mosolyt csalt a garázsban. Az éjszakai szakasz nagyon jó része volt a versenynek, igazán gyorsnak éreztük magunkat.”

Lenyűgöző Norris

Az esős éjszakai szakasz kapcsán Alonso nem felejtette el megdicsérni a McLaren harmadik számú versenyzőjét, Lando Norrist, aki pazar etapot teljesített. „Lando etapjai lenyűgözőek voltak. Amikor éjszaka az esőgumikra váltottunk, egy perc volt a hátrányunk az élen állóhoz ékpest. Amikor Lando újra slickekre váltott az etapja végén, már csak huszonhét másodpercre voltunk. Ez igazán lenyűgözőt egy tizennyolc éves versenyzőtől, akinek ez az első huszonnégy órás versenye” – méltatta F3-as Európa-bajnok kollégáját.

A csapatukból egyébként Norris jegyezte a leggyorsabb kört is, 1:38,011 másodperces ideje mindössze 0,536 másodperccel maradt el a verseny leggyorsabb körétől. Alonso legjobbja 0,141-del volt gyengébb.

A korábbihoz képesti formajavulásukat a United Autosports másik autója is igazolta. Bruno Senna, Paul di Resta, Will Owen és Hugo de Sadeleer kvartettjét kevesebb probléma hátráltatta, és úgy tűnt, dobogóra állhatnak, ám végül egy kuplunghiba megfosztotta őket ettől. A kiállásoknál e probléma miatt mindig nehezen indultak el, és a végére négy kör hátrányba kerültek. Negyedikként értek célba a 32-es autóval.

Alonso szerint ez is bizonyítja, hogy ők is dobogós helyezéstől estek el a hibákkal. „Ez nagy meglepetés volt, mert nem voltunk versenyképesek a három héttel ezelőtti gyakorláson, sem ezen a héten, amikor a nyers tempó számított. Az időmérőn tizenharmadikak és tizenötödikek voltunk (a második autójukkal – a szerk.), ám a versenyen változott a helyzet. Egy kicsit balszerencsések voltunk, még a csapat másik autója is, mert harcban voltak a dobogós helyért. Mi is ott lehettünk volna, egy körrel előttük álltunk, és úgy vélem, egy nagy esélyt mulasztottunk el.”

Súgó Még nincs hozzászólás.

Frissítés

Csak regisztrált felhasználók írhatnak hozzászólást.